Nel Regno Unito esiste un “cimitero delle cabine telefoniche” rosse

In Inghilterra, più precisamente a Carlton Miniott, esiste un luogo particolare che viene comunemente chiamato “cimitero delle cabine telefoniche”. Sebbene il nome possa trarre in inganno, non si tratta di una discarica o di un deposito abbandonato, bensì di un centro di restauro gestito da Unicorn Restorations, un’azienda che si dedica al recupero delle iconiche cabine telefoniche rosse britanniche.

Le cabine telefoniche, celebri per il loro caratteristico colore rosso e per il design classico, sono uno dei simboli più riconoscibili del Regno Unito. Progettate da Sir Giles Gilbert Scott negli anni ’20, questi piccoli rifugi per conversazioni hanno resistito per decenni, diventando parte integrante del paesaggio urbano britannico.

L’avvento dei telefoni cellulari ha inevitabilmente causato la graduale scomparsa delle cabine, soprattutto a partire dagli anni ’80. Delle circa 73.000 cabine presenti in quel periodo, molte sono state smantellate o riconvertite a nuovi usi.

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Il “cimitero delle cabine telefoniche” e la rinascita

A Carlton Miniott, Unicorn Restorations ha trasformato ciò che potrebbe sembrare la fine di queste cabine in un’opportunità di rinascita. Le cabine, molte delle quali danneggiate o in disuso, vengono trasportate qui per essere restaurate con cura.

Una volta ripristinate, queste cabine possono essere vendute a collezionisti privati o utilizzate in modi creativi, come punti di BookCrossing o stazioni turistiche. Tra gli usi più creativi che ne sono stati fatti ci sono:

• Centri medici salvavita: più di 1.000 cabine telefoniche sono state convertite in stazioni di defibrillatori, fornendo attrezzature cruciali per la salute pubblica nelle comunità rurali. Questa iniziativa, guidata dalla Community Heartbeat Trust, ha permesso di mantenere visibili queste strutture mentre svolgono un importante ruolo sanitario​.
• Biblioteche e gallerie d’arte in miniatura: molte cabine sono diventate piccole biblioteche o scambi di libri, offrendo alle comunità un modo unico per condividere la lettura. In alcuni casi, sono state trasformate in piccole gallerie d’arte, mostrando opere locali in spazi creativi e originali​.
• Caffetterie e bar: alcune cabine sono state trasformate in piccoli bar o caffetterie, come il “Kape Barako” a Londra, che serve caffè espresso e dolci in uno spazio ristretto, ma accogliente​.
• Discoteche: un esempio curioso è la cabina telefonica di Kingsbridge, nel Devon, trasformata nella discoteca più piccola del Regno Unito. Completa di luci da discoteca e musica, offre un’esperienza unica per chi vuole ballare, anche se lo spazio è limitato​.

La storia delle cabine telefoniche

Le cabine K2 e K6, tra le più famose, furono introdotte negli anni ’20 e ’30. La prima versione, la K2, fu progettata per celebrare il Giubileo d’argento di re Giorgio V nel 1926. Questi modelli hanno segnato un’epoca e continuano a vivere nei cuori degli appassionati di design urbano.

Oggi, grazie a Unicorn Restorations, alcune di queste cabine trovano nuove funzioni. In realtà anche anche in Italia ce n’è una: si tratta di una cabina K6, donata da una coppia scozzese, che è stata trasferita a Barga, in Italia, è diventata una stazione di scambio libri. Anche se molte cabine telefoniche stanno piano piano scomparse dalle strade, il loro fascino rimane sicuramente intramontabile.

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