Come coltivare gli Aster in casa e in giardino

Gli Aster, comunemente conosciuti come settembrini, sono tra i protagonisti indiscussi dell’autunno. Appartengono alla famiglia delle Asteraceae e comprendono oltre 200 specie, alcune perenni, altre annuali.

Il loro nome deriva dal greco “stella”, un richiamo diretto alla forma dei capolini fiorali che ricordano piccole margherite dai colori vivaci. Le tonalità spaziano dal bianco al lilla, dal rosa intenso al viola, fino a varietà bluastre e porpora.

Scopriamo come coltivarli in casa e in giardino.

Dove coltivare gli Aster

Gli Aster prediligono un’esposizione soleggiata, che consente di ottenere fioriture più ricche e durature:

• in giardino possono essere piantati in aiuole o bordure miste, dove portano un tocco di colore anche quando la maggior parte delle altre piante è già sfiorita;
• in vaso si adattano bene a balconi e terrazzi, purché ricevano almeno 5-6 ore di luce diretta al giorno.

L’aria circolante è importante per prevenire l’insorgere di malattie fungine, per questo è consigliato non collocarli in spazi troppo chiusi o scarsamente ventilati.

Temperature e resistenza al freddo: perché gli Aster sono perfetti per l’autunno

La fioritura degli Aster avviene proprio tra la fine dell’estate e l’autunno, quando molte altre piante entrano in riposo vegetativo.

Resistono bene al freddo e sopportano senza problemi temperature fino a 0 °C, mentre le varietà perenni tollerano anche gelate leggere. Questa caratteristica li rende ideali per ravvivare i giardini nelle giornate più grigie e per accompagnare il passaggio di stagione.

Come e quando innaffiare gli Aster

L’irrigazione degli Aster deve essere regolare, soprattutto nei periodi di siccità:

• in vaso è preferibile bagnare il terreno al mattino presto o alla sera, evitando di inumidire le foglie per prevenire malattie fungine come l’oidio;
• in piena terra è sufficiente irrigare due o tre volte a settimana.

Il substrato migliore per gli Aster

Gli Aster crescono bene in un terreno fertile e ben drenato, con un pH leggermente acido o neutro (tra 6,0 e 7,0). Un substrato troppo compatto può causare ristagni idrici e favorire la comparsa di marciumi radicali.

Per migliorare il drenaggio si può aggiungere sabbia o perlite al terreno, soprattutto nel caso della coltivazione in vaso.

Un leggero strato di pacciamatura intorno alle piante aiuta a mantenere l’umidità costante e a ridurre la crescita delle erbacce.

Concimazione degli Aster

Per sostenere la fioritura è consigliato somministrare un fertilizzante bilanciato o leggermente più ricco di potassio, che favorisce lo sviluppo dei fiori.

La concimazione può iniziare in primavera, proseguendo ogni 15-20 giorni durante la stagione vegetativa. Nei mesi di fioritura, un fertilizzante liquido diluito nell’acqua di irrigazione garantisce risultati visibili.

Propagazione degli Aster

Gli Aster perenni possono essere moltiplicati tramite:

• divisione dei cespi, da effettuare in primavera o all’inizio dell’autunno. Questa operazione consente anche di ringiovanire le piante, che tendono a esaurirsi dopo alcuni anni;
• la talea erbacea, tecnica da eseguire prelevando porzioni di fusto e radicandole in un substrato leggero;
• la semina è più adatta per le specie annuali, che si possono far germinare in semenzaio per poi trapiantarle a primavera.

Potatura e manutenzione: come prolungare la fioritura

Per ottenere fioriture abbondanti e durature, conviene rimuovere regolarmente i fiori appassiti, così da stimolare la produzione di nuovi boccioli. All’inizio della stagione vegetativa una leggera cimatura delle cime apicali permette di mantenere le piante più compatte e uniformi.

Terminata la fioritura autunnale, è consigliabile recidere gli steli secchi alla base, in modo da favorire il riposo invernale e preparare la pianta alla ripresa primaverile.

Malattie e parassiti degli Aster

Tra i principali nemici degli Aster ci sono:

• l’oidio, che si manifesta con una patina bianca sulle foglie;
• la ruggine, che provoca macchie brune.

È importante intervenire subito rimuovendo le parti colpite e, se necessario, trattando con prodotti a base di zolfo o rame.

Quali sono i fiori che stanno bene con gli Aster

Gli Aster si abbinano splendidamente ad altre piante autunnali, creando composizioni ricche di colore e movimento. Accanto a loro trovano posto:

• le graminacee ornamentali, che con le loro spighe leggere esaltano il portamento a cespuglio dei settembrini;
• le dalie tardive e le echinacee sono ottime compagne, grazie alle fioriture dai toni caldi che contrastano con i blu e i lilla degli Aster;
• nei giardini naturalistici si possono unire a rudbeckie e coreopsis per un effetto prateria;
• nei vasi da balcone si possono affiancare a crisantemi nani e cavoli ornamentali, creando composizioni ideali per l’autunno.

Curiosità sugli Aster: significato nel linguaggio dei fiori

Nel linguaggio dei fiori, l’Aster simboleggia amore, eleganza e pazienza.

In epoca vittoriana era considerato un dono di buon auspicio e veniva usato per celebrare le relazioni durature.

Oggi gli Aster trovano impiego non solo in giardino, ma anche nei bouquet autunnali e nelle composizioni floreali, grazie alla loro resistenza e alla gamma cromatica molto varia.