Cos’è il marimo e come prendersene cura

Come un bozzolo, ma di colore verde, se ne sta adagiato sul fondo dell’acqua sui baratto di vetro in molte case giapponesi. Si chiama “marimo” ed è un vegetale acquatico a forma di palla di colore verde, detta anche “alga pallina”, un compagno silenzioso tra le mura domestiche, che però cresce lentamente, e può vivere fino a 200 anni nei suoi habitat naturali.

L’origine e la funzione ornamentale di questa singolare specie botanica sono legati a una delle leggende più affascinanti e romantiche del Giappone. Dalle rive del lago Akan, il marimo sta conquistando le abitazioni e gli uffici di tutto il mondo. Scopriamo di cosa si tratta, come si cura e quali simbologie nasconde. 

Cos’è il marimo?

Il marimo (nome scientifico “Aegagropila linnaei”) è una rara forma di alga verde, che cresce in modalità sferica grazie al movimento costante delle onde nei laghi dove vive e prospera naturalmente. Questo movimento rotatorio permette all’alga di mantenere la sua forma tondeggiante, come un sasso o una palla. Inoltre, si comporta più come una pianta d’acquario, perciò ha bisogno di poche cure per prosperare. Tutte caratteristiche che la rendono una delle piante d’appartamento più diffuse e amate nel mondo.  

Il marimo è originario di laghi di acqua dolce situati principalmente in Islanda e in Giappone, dove è tesoro nazionale, e trova il suo habitat nel lago Akan sull’isola di Hokkaidō. È morbido al tatto e ha una consistenza vellutata. Cresce molto lentamente (appena 5 millimetri all’anno), e può raggiungere dimensioni considerevoli se coltivato in condizioni ottimali, vivendo anche due secoli. Ma questa non è l’unica peculiarità che la rende una delle piante acquatiche più regalate e adatte per la cura in casa. 

Perché si regala un marimo? 

Il marimo è un vero e proprio tesoro naturale. In Giappone è considerato un portafortuna da poter regalare o custodire in casa, è protetto da leggi ambientali, è simbolo di longevità, amore eterno e prosperità, grazie anche a una leggenda straordinaria legata a due giovani innamorati fuggiti sul lago Akan per vivere liberamente il loro amore ostacolato dai genitori. L’alga a palla rappresenta metaforicamente i loro due cuori trasformati in sfere verdi. 

Oltre la leggenda, la sua crescita lenta e la sua forma perfetta lo rendono un elemento decorativo unico e un compagno di casa facile da accudire in barattoli di vetro. 

Come curare il marimo in casa

Questo organismo ha conquistato il cuore di molti appassionati di piante acquatiche grazie alla sua forma insolita e al suo basso fabbisogno di cure, ideale per chi non ha il pollice verde. Ecco una guida, passo dopo passo, su come garantire a questa alga, salute e longevità:

• Dove posizionare il marimo: è possibile tenerla in acquari, vaschette di vetro o semplici contenitori e barattoli di acqua dolce. Questa alga prospera in ambienti freschi e luminosi, ma è importante evitare l’esposizione diretta alla luce solare. Può convivere pacificamente con pesci e altre creature d’acquario, e viene spesso utilizzato come elemento decorativo in vasche per pesci combattenti (Betta), che apprezzano la presenza di piante naturali;
• Come cambiare l’acqua al marimo: l’acqua deve essere cambiata regolarmente, almeno una volta ogni massimo 10 giorni, facendo attenzione a non lasciare il marimo scoperto per più di 24 ore;
• Come dev’essere l’acqua: ha bisogno di acqua fresca e non troppo clorata, preferibilmente lasciata riposare per un giorno. La temperatura ideale è tra i 10 e i 20 gradi Celsius. Durante i mesi estivi, è consigliabile mantenere il contenitore in un luogo fresco per evitare il surriscaldamento;
• Come pulire il marimo: per mantenere il marimo pulito, è sufficiente risciacquarlo delicatamente sotto l’acqua corrente. Per rimuovere eventuali impurità o detriti, è consigliabile rotolarlo delicatamente tra le mani, simulando il movimento delicato che subisce in natura o quello di una polpetta arrotolata tra i palmi;
• Come curare il marimo: non necessita di fertilizzanti aggiuntivi. Tuttavia, in un ambiente acquariofilo con altre piante, può beneficiare dei nutrienti presenti nell’acqua.

Altri consigli per prendersi cura del marimo

Anche in casa i marimi possono vivere a lungo, adottando i seguenti consigli pratici:

• Evitare l’esposizione diretta al sole: la luce può surriscaldare l’acqua, causando stress e favorendo la crescita di alghe indesiderate;
• Girare il marimo regolarmente con le mani: questa procedura aiuta a mantenere la sua forma sferica e a evitare che una parte diventi piatta o deforme;
• Controllare la qualità dell’acqua: l’acqua troppo dura o clorata può danneggiare il marimo. Meglio quella depurate;
• Spostare il marimo quando diventa marrone: il colorito scuro è un segnale di malessere dell’alga. In questi casi bisogna cambiare l’acqua e spostare la pianta in un altro luogo della casa.

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