Quanti tipi di infiorescenza ci sono?

In botanica, si definisce infiorescenza l’insieme dei fiori disposti secondo uno schema strutturale preciso su un asse fiorale. La loro varietà morfologica ha portato alla definizione di numerosi tipi di infiorescenza, ciascuno con caratteristiche distinte legate alla disposizione dei fiori, alla presenza di brattee, alla direzione di accrescimento e al numero di assi secondari coinvolti.

Fiori e infiorescenza, qual è la differenza?

Fiori e infiorescenze sono termini spesso usati come sinonimi, ma indicano elementi botanici distinti. Il fiore è l’unità riproduttiva della pianta, composto da strutture come petali, sepali, stami e pistilli. Può svilupparsi singolarmente su un ramo o su un peduncolo.

L’infiorescenza, invece, è un insieme di più fiori disposti su un asse comune secondo schemi precisi, come nel caso delle spighe, dei capolini o dei racemi. In pratica, mentre il fiore è singolo, l’infiorescenza è una struttura composta che organizza più fiori per facilitare l’impollinazione e la riproduzione. Un girasole, per esempio, che a prima vista sembra un unico grande fiore, è in realtà un’infiorescenza formata da decine di piccoli fiori disposti a spirale.

Infiorescenze semplici: racemose e cimose

Una prima classificazione distingue tra:

• infiorescenze racemose (dette anche indeterminate o aperte): presentano un asse principale a crescita continua, con i fiori che si aprono dal basso verso l’alto (fioritura acropeta);
• cimose (dette anche determinate o chiuse): hanno crescita limitata e fioritura dall’alto verso il basso (acrofuga).

Tra le infiorescenze racemose più comuni si trovano:

• Racemo: i fiori sono portati da pedicelli della stessa lunghezza lungo l’asse principale (es. Veronica officinalis).
• Spiga: simile al racemo ma con fiori sessili, ovvero privi di pedicello (es. Plantago lanceolata).
• Spadice: tipico delle Araceae, è una spiga con asse carnoso, avvolta da una brattea detta spata.
• Ombrella: i peduncoli si irradiano da un unico punto, formando una struttura simile a un ombrello (es. Daucus carota).
• Corimbo: i fiori raggiungono lo stesso livello formando un piano orizzontale, pur partendo da punti diversi dell’asse (es. Canapa d’acqua).
• Capolino: tipico delle Asteraceae, raccoglie numerosi piccoli fiori sessili su un ricettacolo comune (es. Taraxacum officinale).

Le infiorescenze cimose possono inoltre essere:

• Monocasio o cima unipara: ogni asse produce un solo ramo laterale (es. Hypericum perforatum).
• Dicasio o cima bipara: ogni ramo genera due nuove ramificazioni (es. Caryophyllaceae).
• Pleiocasio: ogni asse produce tre o più rami (es. Sedum).

Infiorescenze composte: forme complesse e strutturate

Quando l’asse principale porta non singoli fiori ma intere infiorescenze secondarie, si parla di infiorescenze composte. Tra le più comuni si segnalano:

• Pannocchia: con ramificazioni secondarie definite lungo l’asse principale (es. Lactuca alpina).
• Antela: simile alla pannocchia ma con rami laterali più lunghi dell’asse principale (es. Juncus inflexus).
• Tirso e tirsoide: infiorescenze composte che combinano racemi e cime (es. Pelargonium).
• Corimbo composto: sovrapposizione di più corimbi (es. Iberis umbellata).
• Ombrella composta: ogni raggio termina in un’ulteriore ombrella, detta ombreletta (es. Euphorbia helioscopia).
• Capolino composto: insieme di più capolini, ciascuno strutturato come unità autonoma (es. Echinops ritro).

Infiorescenze particolari: forme evolute e complesse

Alcuni tipi di infiorescenza si distinguono per caratteristiche strutturali uniche e non rientrano nei modelli precedenti. Tra queste si trovano:

• Spighetta: elemento tipico delle Poaceae e Cyperaceae, contiene uno o più fiori avvolti da glume.
• Ciazio: simula un fiore singolo ma racchiude al suo interno un fiore femminile e più fiori maschili.
• Sicono: infiorescenza concava, tipica del Ficus carica, in cui i fiori sono disposti all’interno di un ricettacolo chiuso.

Classificazioni accessorie: disposizione, ramificazione e fioritura

Le infiorescenze possono essere ulteriormente classificate in base alla presenza o meno di brattee (bratteate o ebratteate), alla fillotassi (fiori alterni, opposti, unilaterali, bilaterali, multilaterali o verticillati), alla ramificazione (monopodiale o simpodiale), e alla direzione di fioritura (acropeta, acrofuga, centripeta o centrifuga).

Queste variabili permettono ai botanici di comprendere meglio la biologia riproduttiva delle piante e la loro adattabilità evolutiva.

Tag

Parchi e Natura

Iscriviti alla nostra newsletter Iscriviti alla newsletter per tenerti aggiornato sulle nostre ultime news Iscriviti con il tuo indirizzo email per ricevere le ultime notizie, aggiornamenti e consigli pratici dal mondo immobiliare direttamente nella tua casella di posta.

Iscriviti