Come conservare la frutta, dentro o fuori dal frigorifero

Conservare correttamente la frutta aiuta a mantenerne più a lungo freschezza, sapore e proprietà nutritive. Tuttavia, non tutti i frutti richiedono le stesse condizioni: alcuni si conservano meglio in frigorifero, mentre altri rischiano di perdere consistenza o maturare in modo non ottimale se esposti a temperature troppo basse.

Scopriamo cosa va conservato in frigorifero e cosa può essere lasciato fuori.

Perché alcune tipologie di frutta vanno in frigorifero e altre no?

Anche dopo essere stati raccolti, i frutti continuano a essere organismi vivi. Le loro cellule respirano, consumano gli zuccheri accumulati durante la crescita, perdono lentamente acqua e, in molti casi, producono etilene, un gas naturale che accelera la maturazione.

La temperatura influisce direttamente su questi processi. Il freddo rallenta la respirazione del frutto e la produzione di etilene, prolungandone la conservazione. Per questo motivo molti frutti tipici dei climi temperati possono restare freschi per settimane se conservati tra 0 e 4 °C.

Per altri, invece, il frigorifero rappresenta un ambiente troppo freddo. È il caso delle specie tropicali, che se adattate a temperature elevate possono sviluppare il cosiddetto danno da freddo (chilling injury), con conseguente annerimento della buccia, perdita di aroma, consistenza farinosa e maturazione incompleta.

La frutta che va conservata in frigorifero

In generale, i frutti originari delle regioni temperate beneficiano della refrigerazione, che ne rallenta il deterioramento mantenendoli più a lungo.

Tra quelli che è consigliabile conservare in frigorifero ci sono:

• mele;
• pere;
• uva;
• ciliegie;
• kiwi;
• fragole;
• lamponi;
• more;
• mirtilli;
• albicocche mature;
• pesche mature;
• prugne mature.

Le mele possono conservarsi anche per diverse settimane nel cassetto della frutta del frigorifero. Lo stesso vale per pere e uva, che mantengono meglio consistenza e sapore alle basse temperature.

I frutti di bosco sono invece particolarmente delicati: è preferibile riporli in frigorifero appena acquistati e consumarli entro pochi giorni, evitando di lavarli fino al momento dell’utilizzo.

Per la frutta estiva come pesche, albicocche e prugne vale una piccola eccezione: se sono ancora acerbe è meglio lasciarle maturare fuori dal frigorifero, spostandole al fresco solo quando hanno raggiunto la maturazione desiderata.

La frutta che è meglio lasciare fuori dal frigorifero

Non tutta la frutta sopporta le basse temperature. I frutti tropicali e subtropicali, infatti, possono perdere gusto e consistenza se refrigerati troppo presto.

Tra quelli da conservare a temperatura ambiente troviamo:

• banane;
• mango;
• papaya;
• ananas;
• avocado ancora acerbo;
• frutto della passione;
• cocco.

Le banane rappresentano l’esempio più noto: se vengono messe in frigorifero quando sono ancora acerbe, la buccia tende a diventare rapidamente nera e il processo di maturazione può interrompersi. Anche se la polpa rimane spesso commestibile, consistenza e sapore possono risentirne.

Lo stesso fenomeno interessa mango e papaya, che sviluppano facilmente alterazioni dovute al freddo.

Questo non significa che il frigorifero sia sempre vietata: una volta maturi, questi frutti possono essere conservati al fresco per uno o due giorni, rallentando il deterioramento, soprattutto durante l’estate.

Il caso particolare degli agrumi

Arance, mandarini, limoni e pompelmi rappresentano una categoria a parte.

Possono essere conservati sia a temperatura ambiente sia in frigorifero. Se si prevede di consumarli entro pochi giorni, possono tranquillamente rimanere in cucina. Se invece devono essere conservati più a lungo, il frigorifero aiuta a mantenerli freschi per diverse settimane.

Lo stesso vale per i limoni già tagliati, che dovrebbero essere riposti in un contenitore ermetico nel frigorifero.

Il pomodoro è un frutto: va in frigo?

Dal punto di vista botanico il pomodoro è un frutto, anche se in cucina viene utilizzato come ortaggio.

Temperature inferiori ai 10 °C possono alterarne il profilo aromatico, riducendo la produzione delle sostanze responsabili del suo caratteristico sapore.

Per questo motivo è preferibile conservarlo fuori dal frigorifero, soprattutto se è ancora sodo. Solo quando è molto maturo e si desidera rallentarne il deterioramento può essere riposto in frigorifero per un breve periodo.

Alcuni frutti fanno maturare gli altri

Uno degli aspetti meno conosciuti riguarda l’etilene.

Alcuni frutti ne producono grandi quantità e possono accelerare la maturazione di quelli conservati nelle vicinanze. Tra i principali produttori di etilene troviamo:

• mele;
• banane;
• pere;
• avocado;
• kiwi;
• pesche;
• nettarine;
• prugne.

Se conservati insieme ad altri frutti più delicati, possono farli maturare e deteriorare più rapidamente.

Questo effetto, però, può essere sfruttato a proprio vantaggio. Inserire una banana acerba nello stesso sacchetto di una mela matura, ad esempio, permette di accelerarne naturalmente la maturazione.

Come conservare la frutta tagliata

Una volta tagliata, la frutta perde rapidamente acqua ed è molto più esposta all’ossidazione e alla proliferazione dei microrganismi.

Per mantenerla fresca più a lungo è consigliabile:

• conservarla sempre in frigorifero;
• utilizzare contenitori ermetici ben asciutti;
• consumarla entro 24-48 ore;
• aggiungere qualche goccia di succo di limone su mele, pere o banane per limitare l’imbrunimento.

Il succo di limone, grazie alla vitamina C, rallenta infatti l’ossidazione superficiale senza alterare significativamente il gusto.