Come pulire il ferro da stiro dal calcare

Stirare è un’attività che richiede precisione, ma quando il ferro inizia a emettere vapore intermittente o, peggio, a rilasciare fastidiosi granelli bianchi e macchie marroni sui capi puliti, il problema è solo uno: il calcare.

Scopriamo le metodologie più efficaci per capire come pulire il ferro da stiro dal calcare, prolungando la vita dello strumento di lavoro.

Perché il calcare si accumula nel ferro da stiro?

Il fenomeno dell’incrostazione calcarea è un processo chimico naturale legato alla durezza dell’acqua. 

L’acqua del rubinetto, infatti, contiene sali minerali, principalmente carbonato di calcio e magnesio: di conseguenza, quando l’acqua viene riscaldata per produrre vapore, le sostanze precipitano e si solidificano, creando depositi calcarei.

Con il passare del tempo, poi, i depositi occludono i micro-fori della piastra e creano una barriera termica sulla resistenza. 

Il risultato? Il ferro impiega più tempo a scaldarsi e consuma più corrente, dunque riconoscere i segnali, come la riduzione del getto di vapore o una piastra che “gratta” sui tessuti, è fondamentale per intervenire prima che il danno diventi permanente.

I danni causati dal calcare

Col tempo, il calcare può causare diversi problemi:

• ostruzione dei fori del vapore;
• riduzione o blocco dell’emissione di vapore;
• fuoriuscita di residui bianchi o ruggine;
• possibili macchie sui capi durante la stiratura.

Come capire se il ferro da stiro è incrostato

Individuare i segnali consente di intervenire tempestivamente, evitando danni più seri.

Ecco quali non ignorare:

• vapore debole o irregolare;
• presenza di granelli bianchi sui tessuti;
• perdite d’acqua dalla piastra;
• odori insoliti durante l’uso.

Come decalcificare il serbatoio interno del ferro da stiro

Le sostanze acide sono in grado di sciogliere il carbonato di calcio attraverso una reazione di neutralizzazione.

L’acido citrico è tra queste ed è spesso preferito all’aceto (il quale è spesso indicato come sostanza vietata dalle stesse case produttrici dei ferri da stiro) perché inodore, meno aggressivo sulle componenti plastiche nonché, soprattutto, non inquinante.

Per utilizzarlo si consiglia di sciogliere circa 15 grammi in 150 ml di acqua tiepida, mescolare bene per far sciogliere la polvere e utilizzare la soluzione per riempire il serbatoio.

Procedere, poi, con la vaporizzazione forzata tramite brevi getti di vapore, attendere 10-15 minuti, quindi svuotare e risciacquare con sola acqua almeno due volte, finché l’odore scompare e il getto risulta pulito. 

Durante il procedimento probabilmente fuoriusciranno i depositi di calcare ormai in fase di scioglimento, quindi è bene tenere a portata di mano un panno umido per rimuoverli.

Da sottolineare che vengono commercializzate anche confezioni di acido citrico liquido, pronto all’uso senza dover creare la soluzione; inoltre, possono dare un risultato simile anche i decalcificanti universali in commercio, chiamati anche “descaler”, come quelli per bollitori e serbatoi di macchinette del caffè in capsule, proprio perché spesso a base anch’essi di acido citrico.

Come pulire il ferro da stiro con caldaia dal calcare

Se la caldaia non viene pulita regolarmente, il calcare si trasforma in scaglie scure che possono fuoriuscire dai fori della piastra, macchiando indelebilmente i tessuti delicati come la seta.

I sistemi stiranti con caldaia separata richiedono un approccio differente: dato che la caldaia accumula una quantità d’acqua maggiore, il deposito di fanghi calcarei sul fondo può essere massiccio.

Molti ferri moderni sono dotati di un collettore di calcare (una sorta di asticella metallica che attira i depositi) oppure di un sistema anticalcare durante il quale il ferro viene riscaldato e poi l’acqua arriva direttamente alla piastra, provocando una rapida variazione di temperatura che aiuta a staccare il calcare.

Dunque, una volta al mese, a ferro freddo, basta svitare la valvola di spurgo della caldaia e sciacquarla sotto l’acqua corrente.

Cosa fare se il ferro perde pezzi di calcare marrone

Ciò accade quando il calcare nel serbatoio o nella caldaia si è mescolato con residui organici o ruggine. 

Se il produttore lo consente, si consiglia di versare una soluzione di acqua e acido citrico, realizzata con la metodologia illustrata in precedenza, direttamente nella caldaia, lasciarla agire per 30 minuti e poi risciacquare abbondantemente finché l’acqua non esce limpida.

Come pulire la piastra del ferro da stiro

Una piastra pulita garantisce una stiratura uniforme e previene macchie sui tessuti.

Per eliminare lo sporco:

• utilizzare detergenti delicati;
• evitare spugne abrasive poiché anche un piccolo graffio può rovinare il rivestimento antiaderente, rendendo il ferro propenso ad attaccarsi ai tessuti sintetici;
• pulire sempre a ferro freddo.

Inoltre, è importante asciugare bene la superficie dopo la pulizia.

I fori possono accumulare calcare e sporco:

• usare cotton fioc imbevuti di un prodotto anticalcare;
• pulire delicatamente ogni foro;
• effettuare un ciclo di vapore per liberare i residui.

Ogni quanto pulire il ferro da stiro

La frequenza di pulizia dipende dall’utilizzo e dalla qualità dell’acqua, ma una manutenzione regolare evita interventi più invasivi.

In aree con acqua molto dura il calcare può accumularsi fino al 30% del volume del serbatoio in un anno, per cui la pulizia andrebbe effettuata almeno ogni 3 mesi con uso normale; solo se si utilizza acqua filtrata o demineralizzata si possono allungare i tempi.

Consigli pratici per prevenire la formazione del calcare

La prevenzione è la migliore strategia per non dover combattere costantemente con il calcare:

• la scelta dell’acqua: nonostante si pensi che l’acqua distillata sia l’unica opzione, molti produttori consigliano una miscela al 50% tra acqua del rubinetto e acqua demineralizzata. L’acqua purissima, infatti, può risultare “acida” e causare la corrosione delle parti metalliche se il ferro non è progettato specificamente per essa. L’importante è sempre rispettare le indicazioni fornite nel manuale di istruzioni;
• attenzione al serbatoio: dopo ogni sessione di stiro, è bene svuotare il serbatoio. L’acqua stagnante, infatti, facilita la precipitazione dei sali minerali;
• se possibile, conservare il ferro in posizione verticale;
• pulizia periodica: sarebbe meglio non aspettare che il ferro smetta di erogare vapore. Una pulizia leggera una volta al mese previene blocchi critici.