Come capire se il pavimento sta cedendo e cosa fare

Un pavimento che scricchiola, che mostra crepe insolite o presenta avvallamenti improvvisi non va mai sottovalutato. Sono segnali, apparentemente banali, che possono essere la spia di un problema strutturale più profondo che coinvolge le fondamenta dell’edificio. 

Sapere come capire se il pavimento sta cedendo, e come agire per rimediare, è fondamentale per tutelare la sicurezza della propria abitazione e intervenire prima che i danni diventino irreversibili.

Assestamento o cedimento? Una distinzione importante

Prima di allarmarsi, è utile distinguere due fenomeni diversi: l’assestamento e il cedimento:

• l’assestamento è un movimento causato dal peso dell’edificio, spesso fisiologico nei primi anni successivi alla costruzione, purché rimanga entro limiti contenuti e non evolva nel tempo;
• il cedimento, invece, si verifica quando il terreno sotto l’edificio è instabile e perde capacità portante: in questo caso le fondamenta possono sbilanciarsi, provocando lo spostamento di pareti e pavimenti dalla loro posizione originale.

La forma più pericolosa è il cedimento differenziale, a causa del  quale parti diverse dell’edificio si abbassano in misura diversa, generando forze di trazione e compressione che causano lesioni strutturali anche importanti.

Per distinguere con certezza un cedimento da un semplice assestamento è necessaria una doppia indagine: geologica (che analizza la composizione e il comportamento del terreno) e strutturale (che valuta lo stato delle fondazioni e dell’ossatura dell’edificio).

Perché un pavimento può cedere

Nella maggior parte dei casi il cedimento è la conseguenza visibile di un dissesto che parte dal sottosuolo: il terreno su cui poggiano le fondazioni si modifica nel tempo per cause naturali o antropiche, perdendo la capacità di sostenere il peso dell’edificio.

Tra le cause più frequenti:

• variazioni idriche del terreno: soprattutto nei terreni argillosi, particolarmente sensibili all’acqua, l’assorbimento e la successiva perdita di umidità possono provocare significative variazioni volumetriche, generando movimenti continui che nel lungo periodo minano la stabilità delle fondamenta;
• materiali datati  e carenze progettuali: gli edifici di vecchia costruzione, spesso non progettati secondo gli standard attuali, sono particolarmente vulnerabili;
• falde acquifere superficiali: variazioni del livello della falda possono modificare la consistenza del terreno di fondazione;
• lavori di scavo nelle vicinanze: scavi adiacenti possono destabilizzare il terreno di supporto;
• radici di alberi e perdite delle reti idriche/fognarie: in ambito urbano le radici degli alberi possono penetrare nel sottosuolo alterandone la struttura, mentre le perdite delle tubazioni interrate saturano localmente il terreno creando vuoti o ammorbidimenti;
• eventi sismici: nei casi più gravi i movimenti tellurici accelerano o innescano cedimenti già latenti.

I segnali da non ignorare

Riconoscere i campanelli d’allarme in anticipo può fare la differenza tra un intervento contenuto e un consolidamento strutturale di grande portata. 

Ecco i principali indicatori a cui prestare attenzione:

• crepe e avvallamenti sul pavimento: le fessure che compaiono sulla superficie del pavimento, soprattutto al piano terra o nei locali interrati, sono spesso il primo segnale tangibile. Quando le crepe seguono un andamento obliquo, si irradiano dagli angoli di porte e finestre o si ripetono in più punti, e soprattutto quando le loro dimensioni crescono nel tempo, indicano che il sottofondo si è mosso in modo disomogeneo;
• lesioni nelle pareti e nei soffitti: le crepe nei muri portanti, spesso a 45°, possono essere indicative di cedimenti differenziali o di altre sollecitazioni strutturali e richiedono una valutazione tecnica. Seguono poi, spesso, fessure orizzontali al di sotto dei solai e fessure verticali nei punti di giunzione tra materiali diversi. Non va trascurata nemmeno la presenza di crepe sul soffitto, che possono indicare una deformazione progressiva della struttura portante;
• porte e finestre che non si chiudono più correttamente: quando una porta inizia a sfregare sul pavimento o una finestra non si apre più con la stessa facilità di prima, il problema potrebbe non essere il legno gonfiato per l’umidità. Se questo malfunzionamento si manifesta su più infissi contemporaneamente, soprattutto in periodi stagionali precisi, è probabile che l’intero telaio strutturale dell’edificio abbia subito piccole ma significative deformazioni. Va, però, sottolineato che questo segnale, preso isolatamente, può avere cause banali quindi deve essere valutato sempre in combinazione con gli altri indicatori;
• elementi strutturali fuori piombo: in alcuni casi la struttura si inclina senza che compaiano crepe evidenti, ma colonne, pilastri o spigoli delle pareti risultano visibilmente non verticali;
• rumori anomali: scricchiolii durante la camminata, cigolii nelle pareti o rumori sordi nella notte, se associati ad altri sintomi, possono costituire un ulteriore elemento da monitorare.

Un’ispezione visiva regolare delle pareti, dei pavimenti e degli infissi, soprattutto dopo periodi di siccità intensa o di piogge abbondanti, permette di cogliere eventuali anomalie nelle fasi iniziali, quando l’intervento è ancora semplice ed economico.

Cosa fare se si sospetta un cedimento

Il primo passo, essenziale, è non improvvisare: la valutazione di un cedimento strutturale richiede competenze tecniche specifiche.

Dunque, occorre contattare un tecnico qualificato, ossia un ingegnere strutturista o un geologo, che effettui un sopralluogo e un’analisi del quadro fessurativo. 

Una volta individuata la causa, si potrà scegliere la tecnica di consolidamento più adatta tra quelle disponibili, come:

Micropali

Elementi in acciaio ad alta resistenza o in calcestruzzo armato inseriti nel terreno per trasferire i carichi dell’edificio a strati più stabili e profondi. 

Esistono due principali varianti: i micropali trivellati, che raggiungono le profondità necessarie attraverso perforazione, e i micropali pressoinfissi, che vengono infissi nel terreno tramite martinetti idraulici senza trivellazione, particolarmente indicati in prossimità  di zone in cui è fondamentale ridurre vibrazioni e rumore.

Generalmente richiedono scavi molto più limitati rispetto alle tecniche tradizionali di sottofondazione, con tempi di cantiere ridotti e nessun materiale di risulta da smaltire.

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Iniezioni di resine espandenti

Una tecnologia minimamente invasiva che prevede l’iniezione nel terreno o nella fondazione di resine poliuretaniche che si espandono e solidificano, riempiendo i vuoti e aumentando localmente la densità e la capacità portante del terreno.

Il grande vantaggio è che non richiede demolizioni, produce pochissima rumorosità e vibrazione, e spesso consente di limitare l’interruzione dell’uso dell’immobile. 

In alcuni casi può essere abbinata ai micropali per ottenere un consolidamento combinato.

Allargamento delle fondazioni esistenti (sottofondazione)

Si  tratta di una tecnica tradizionale che consiste nell’ampliare la base di fondazione esistente attraverso nuovi elementi strutturali, distribuendo meglio i carichi sul terreno. 

È indicata nei casi in cui il terreno sia debole ma ancora continuo, e lo strato compatto da raggiungere non sia eccessivamente profondo.

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