Cosa fare e cosa vedere a Taranto Vecchia

Taranto Vecchia (o Città Vecchia di Taranto) è una delle più belle città del Sud Italia, un luogo ricco di storia e antiche tradizioni culturali. Conosciuta anche come la “Città dei Due Mari” per la sua posizione tra il Mar Grande e il Mar Piccolo, Taranto offre un viaggio nel tempo unico nel suo genere. Vediamo cosa rende questo luogo una destinazione imprescindibile per ogni viaggiatore alla scoperta delle radici della Magna Grecia e della cultura pugliese.

Dove si trova Taranto e come raggiungerla

Taranto si trova in Puglia, più precisamente sul Golfo di Taranto, nel Mar Ionio, ed è una delle città portuali più rilevanti del Sud Italia. La città è raggiungibile in vari modi: in auto, seguendo l’autostrada A14 fino all’uscita dedicata; in treno, tramite i collegamenti ferroviari di Trenitalia che coprono le principali tratte italiane; oppure in aereo, con scali negli aeroporti più vicini, a Bari (circa 100 km) e Brindisi (circa 75 km). Inoltre, Taranto è raggiungibile via mare con traghetti da città portuali come Messina. Una volta arrivati, muoversi per la città è agevole, soprattutto a piedi, mentre per visitare i dintorni è sempre meglio utilizzare un mezzo proprio.

Perché Taranto Vecchia viene chiamata la Città dei Due Mari?

Il titolo di “Città dei Due Mari” si riferisce alla singolare conformazione geografica di Taranto, che si affaccia sia sul Mar Grande sia sul Mar Piccolo. Quest’ultimo è caratterizzato da un ambiente più riparato e si contraddistingue per le attività di mitilicoltura. Il Mar Grande, invece, ospita il porto commerciale della città e il lungomare, punto privilegiato per ammirare i tramonti tarantini.

Cosa visitare a Taranto a piedi?

Taranto Vecchia è ideale da girare a piedi: un intricato labirinto di strade strette e vicoli in cui si celano testimonianze di epoche diverse. Tra le principali attrazioni della città vecchia, il Castello Aragonese è un punto di partenza ideale: costruito in epoca bizantina, questo imponente castello a pianta rettangolare fu successivamente ristrutturato e ampliato dai re aragonesi. Oggi è aperto al pubblico, e il suo Ponte Girevole, una delle meraviglie ingegneristiche italiane, permette il passaggio delle navi e collega la città vecchia con il Borgo Nuovo.

Procedendo verso il cuore di Taranto Vecchia, si giunge alla Cattedrale di San Cataldo, il Duomo di Taranto, la più antica cattedrale pugliese, edificata nel X secolo. Con le sue navate e i suoi tesori artistici, come il mosaico del Volo di Alessandro e le sculture di Giuseppe Sammartino, il Duomo è un esempio straordinario di arte sacra che riflette i vari stili e influenze che hanno segnato la città.

Un’altra tappa da non perdere è il Museo Archeologico Nazionale di Taranto (MarTa), situato nelle vicinanze della città vecchia. Questo museo raccoglie oltre due millenni di storia tarantina, con reperti dell’epoca greca, romana e bizantina, tra cui spiccano gli Ori di Taranto: gioielli unici, testimonianza dell’antica maestria degli orafi magnogreci.

Alla scoperta delle bellezze sotterranee: Taranto ipogea

Oltre alle meraviglie visibili in superficie, Taranto Vecchia custodisce un patrimonio nascosto: le grotte ipogee, antiche cavità scavate nella roccia. Tra questi siti affascinanti, l’Ipogeo Bellacicco, situato nel Palazzo de Beaumont, rappresenta uno dei luoghi più suggestivi. Questo ipogeo si sviluppa su più livelli sotterranei, con reperti archeologici, fossili e antiche mura che ne raccontano la storia millenaria. Per gli appassionati di archeologia e per chi desidera approfondire le radici di Taranto, una visita agli ipogei è altamente raccomandata.

I Giardini Peripato e il Mar Piccolo

Per chi cerca una pausa dalla storia e desidera godere della natura, i Giardini Peripato rappresentano il polmone verde della città. Situati vicino al Mar Piccolo, questi giardini pubblici offrono un rifugio tra alberi secolari, fiori e sentieri ideali per una passeggiata. Il Mar Piccolo, inoltre, è noto per le sue sorgenti di acqua dolce che alimentano la ricca fauna marina della zona, rendendolo uno dei luoghi di maggior interesse naturalistico a Taranto.

Quanto ci vuole per visitare Taranto?

Per scoprire Taranto Vecchia e il suo centro storico, un giorno è sufficiente per esplorare le principali attrazioni a piedi, compresi i già citati Castello Aragonese, Cattedrale di San Cataldo e Marta. Tuttavia, per un’esperienza più completa, specialmente se si desidera visitare i musei e partecipare a escursioni o gite in barca, si consiglia di dedicare almeno due giorni alla città e al suo patrimonio.

Cosa mangiare a Taranto

L’esperienza culinaria di Taranto è intrinsecamente legata alla sua posizione sul mare e alle tradizioni mediterranee. Le cozze tarantine, allevate nelle acque del Mar Piccolo, sono celebri in tutta Italia per la loro qualità e delicatezza. Tra i piatti tipici a base di cozze si distinguono i tubetti con cozze e fagioli, un piatto che unisce il sapore marino delle cozze con ingredienti tipici della tradizione contadina. Altre specialità includono riso, patate e cozze, una variante pugliese della famosa paella, e le chiancaredde, orecchiette locali condite con sugo di pomodoro e basilico.

Per i secondi, il polpo alla brace e le bombette di carne ripiene sono imperdibili. Le prime, una vera icona pugliese, sono perfette per chi ama i sapori intensi, mentre le bombette, gustose polpette di carne ripiena, rappresentano un perfetto connubio tra sapore e tradizione.

La vita notturna di Taranto Vecchia

Dopo aver esplorato i tesori della città, Taranto Vecchia offre ai visitatori la possibilità di vivere anche un lato più vivace. La sera, i vicoli e le piazze della città vecchia si animano con una varietà di locali tipici, enoteche e ristoranti. Il lungomare e il Borgo Nuovo offrono ulteriori alternative, con locali e bistrot dove gustare un aperitivo o una cena a base di pesce.

La leggenda di Taranto e le sue radici spartane

Una visita a Taranto Vecchia non può dirsi completa senza conoscere la leggenda che ne narra la fondazione. Si dice che la città sia stata fondata dal leggendario Taras, figlio di Poseidone, che vi approdò cavalcando un delfino. Di certo è l’unica colonia spartana fuori dalla Grecia e vanta legami storici profondi con la cultura ellenica, come testimoniano le antiche colonne doriche del Tempio di Poseidone, uno dei più antichi templi greci d’Italia.

---

---