Dov’è e cosa vedere a Bussana Vecchia, il borgo abbandonato degli artisti

Bussana Vecchia è una frazione del comune di Sanremo, in provincia di Imperia, situata sulle colline liguri a circa 200 metri di altitudine, a breve distanza dal mare. Questo borgo, oggi noto come “il paese degli artisti”, si raggiunge percorrendo una strada tortuosa che sale dalla costa, offrendo scorci suggestivi sul Mar Ligure. Il contesto geografico in cui si inserisce – tra uliveti, macchia mediterranea e pendii scoscesi – contribuisce a creare un’atmosfera sospesa e fuori dal tempo, che ben si sposa con l’identità attuale del borgo.

Una storia segnata dal terremoto del 1887

La storia di Bussana Vecchia è profondamente segnata dal violento terremoto che colpì la Riviera ligure il 23 febbraio 1887. L’evento distrusse buona parte delle abitazioni e rese inagibili gli edifici pubblici, in particolare la chiesa parrocchiale di Sant’Egidio. Le autorità decisero l’abbandono definitivo del borgo, decretando la nascita di Bussana Nuova, costruita più a valle per ospitare la popolazione evacuata. Per decenni, Bussana Vecchia rimase una città fantasma: le rovine furono lentamente inghiottite dalla vegetazione, mentre le strutture murarie venivano smantellate o depredate.

La rinascita di Bussana Vecchia come borgo degli artisti

La seconda vita di Bussana Vecchia iniziò negli anni Cinquanta, quando un gruppo di artisti, attratti dalla suggestione del luogo e dal basso costo delle abitazioni abbandonate, decise di insediarsi tra le rovine. Il pioniere fu il ceramista torinese Clizia, che nel 1961 fondò la “Comunità Internazionale degli Artisti di Bussana Vecchia”. Nonostante l’assenza di servizi essenziali – luce, acqua, fognature – e l’ostilità iniziale delle istituzioni, il gruppo avviò un paziente lavoro di restauro conservativo, dando nuova vita agli edifici senza alterarne l’identità originaria. Oggi il borgo è popolato da artigiani, pittori, scultori e creativi internazionali che convivono con un passato segnato ma non dimenticato.

Cosa vedere a Bussana Vecchia: itinerario tra arte e rovine

Chi si chiede cosa vedere a Bussana Vecchia rimarrà sorpreso dalla ricchezza culturale e visiva che il borgo offre, pur nella sua dimensione ridotta. Il centro storico è interamente pedonale e si snoda tra viuzze acciottolate, archi medievali, case in pietra, scalinate ripide e cortili nascosti. Gli edifici conservano le cicatrici del terremoto ma sono adornati da murales, mosaici, sculture in ferro e ceramiche che conferiscono al borgo un’identità artistica unica.

La chiesa di Sant’Egidio

Uno dei luoghi simbolo è la Chiesa di Sant’Egidio, monumento in rovina e cuore spirituale del paese. L’interno, privo di tetto, è visitabile solo dall’esterno ma rappresenta un esempio emblematico di architettura barocca in rovina. Le absidi aperte al cielo e i muri scheggiati evocano un forte senso di impermanenza e memoria.

Il borgo ospita anche diverse botteghe d’arte e atelier, dove è possibile osservare il lavoro degli artisti residenti. Ogni laboratorio è unico: alcuni espongono dipinti e sculture, altri propongono ceramiche, gioielli artigianali o oggetti d’arredo realizzati con materiali di recupero.

Le gallerie e i laboratori artigianali: arte a cielo aperto

Passeggiando per Bussana Vecchia, ci si imbatte in gallerie indipendenti, sale espositive autogestite e laboratori aperti al pubblico. L’intero borgo può essere considerato una galleria d’arte a cielo aperto: ogni muro, finestra o angolo è decorato con interventi artistici. I visitatori possono dialogare direttamente con gli autori delle opere, scoprendo processi creativi e storie personali che si intrecciano con la storia collettiva del borgo.

L’arte non si limita a una funzione decorativa: rappresenta un mezzo di riappropriazione e reinterpretazione dello spazio. Opere estemporanee, installazioni permanenti e performance occasionali rendono ogni visita un’esperienza diversa.

Un laboratorio sociale e comunitario

Oltre all’elemento artistico, Bussana Vecchia si distingue per il suo tessuto sociale alternativo. La comunità, pur non riconosciuta formalmente, vive secondo dinamiche autogestite, basate su principi di solidarietà, condivisione e rispetto dell’ambiente. Molti residenti producono da sé l’energia elettrica e l’acqua, utilizzando fonti rinnovabili e soluzioni ecologiche.

In alcuni periodi dell’anno, vengono organizzati eventi culturali, mostre collettive e concerti, che attraggono artisti e visitatori da tutta Europa. L’atmosfera informale ma colta, unita alla bellezza paesaggistica, rende il borgo un luogo di riflessione, ispirazione e dialogo interculturale.

Bussana Vecchia oggi

Nonostante il fascino e l’identità consolidata, Bussana Vecchia vive in un equilibrio fragile tra legalità, conservazione e abitabilità. Il borgo, infatti, è di proprietà demaniale e per decenni è stato al centro di controversie legali relative all’abusivismo edilizio e alla mancanza di titoli formali di proprietà. Tuttavia, le istituzioni locali sembrano oggi più propense al dialogo con la comunità residente, riconoscendo il valore artistico e turistico del borgo.

Il pericolo principale resta legato alla vulnerabilità strutturale degli edifici e alla mancanza di interventi sistematici di messa in sicurezza. Il visitatore è quindi invitato a esplorare con attenzione, rispettando gli spazi privati e la delicatezza del luogo.

Come arrivare a Bussana Vecchia e quando visitarla

Per raggiungere Bussana Vecchia, è consigliabile l’auto: il borgo si trova a circa 6 km dal centro di Sanremo, lungo la strada che collega Arma di Taggia a Bussana Nuova. L’accesso è possibile fino a un parcheggio situato a circa 800 metri dal borgo, da cui si prosegue a piedi.Il periodo migliore per visitarlo va da aprile a ottobre, quando le condizioni climatiche sono favorevoli e la maggior parte degli atelier è aperta. Tuttavia, anche in bassa stagione Bussana Vecchia offre scorci suggestivi e un’atmosfera intima, ideale per chi cerca ispirazione o semplicemente un momento di contemplazione.

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