Molfetta: storia e curiosità sulla città “fatta di miele”

Molfetta si allunga sull’Adriatico come una prua di pietra chiara, con le cupole romaniche si riflettono nell’acqua al tramonto. Il mare arriva fin dentro il centro antico, scivola tra vicoli stretti e piazzette improvvise, riemerge sulle banchine del porto sempre in movimento. Il dialetto locale racconta meglio di un libro di storia questa città dalla forte identità, dove arte, culto e memoria popolare continuano a intrecciarsi nella vita di ogni giorno.

Qualità uniche e dettagli poco noti rivelano perché Molfetta viene ricordata come la città “fatta di miele”. Scopriamolo insieme.

Perché Molfetta è famosa

Affacciata sull’Adriatico, a poco più di venti chilometri da Bari, stretta tra i dolmen di Bisceglie e il porticciolo di Giovinazzo, lungo uno dei tratti più compatti della costa pugliese, Molfetta è cresciuta attorno al porto e a un centro nato sull’antica isoletta di Sant’Andrea.

Alle spalle si apre l’entroterra murgiano, che la natura ha scolpito nella pietra calcarea tipica di questi territori. Le lame carsiche e le grandi voragini naturali come il Pulo testimoniano una storia geologica antichissima.

In questo spazio ristretto tra mare e campagna si è sviluppata un’identità fortissima, riconoscibile in alcuni elementi che intrecciano paesaggio, devozione e cultura popolare. 

Perché si chiama Molfetta

Il nome stesso è una piccola storia dentro la storia. Nei secoli medievali la città era conosciuta come “Melfi” o “Melphicta”, ma una delle ipotesi più affascinanti lega il toponimo a gruppi di esuli provenienti da Sebenico e Ragusa. Rapiti dalla dolcezza del clima e dalla fertilità del territorio, avrebbero ribattezzato il borgo “Melphacta”, ovvero “fatta di miele”.

Un’espressione poetica che racconta quanto questo angolo di Adriatico dovesse apparire dolce e accogliente rispetto alle terre d’origine.

Come è nata la città “fatta di miele”

Le tracce più antiche emergono attorno al Pulo, un sito dove si nascondono grotte abitate nel Neolitico e resti di villaggi preistorici. In età greca e romana l’insediamento, allora noto come Respa, funzionava come porto naturale della vicina Ruvo di Puglia, punto di approdo strategico lungo le rotte adriatiche.

Con la caduta dell’Impero Romano si susseguirono popolazioni i cui segni sono ancora evidenti nel tessuto urbano e nella memoria collettiva, tra i quali Goti, Bizantini, Longobardi e Normanni. 

Nel Medioevo il borgo assunse la fisionomia che ancora oggi si riconosce: una penisola fortificata stretta attorno al porto, da cui salpavano pellegrini e mercanti diretti verso la Terra Santa durante le Crociate.

Nei secoli successivi divenne città demaniale e centro commerciale dinamico, poi feudo conteso tra famiglie nobiliari. Conobbe saccheggi e ripartenze, stagioni artistiche significative (come quella del pittore Corrado Giaquinto) e progressive trasformazioni urbane che l’hanno condotta fino alla moderna città costiera.

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Dentro la Molfetta che non ti aspetti

Il primo colpo d’occhio arriva dal mare: il porto animato dai pescherecci e dominato dal Duomo Vecchio crea uno degli scorci più fotografati della costa pugliese. Alle spalle, la città antica si srotola in vicoli stretti che culminano davanti a chiese barocche, palazzi storici e alla suggestiva Sala dei Templari.

Sotto la pietra chiara e l’apparente ordine del porto affiorano storie e curiosità. Scopriamo quali:

• il Duomo di San Corrado, con le tre cupole allineate, è capolavoro del romanico pugliese e simbolo visivo della città affacciata sul mare;
• il porto peschereccio storico è tra i più importanti dell’Adriatico, vero cuore economico e identitario, dove ancora oggi si respira la vita marinara che ha plasmato carattere e cucina locale;
• la città vecchia a spina di pesce è un intreccio di vicoli curvi e piazzette raccolte. Tra gli scorci più iconici, il Torrione Passari, punto panoramico amatissimo per ammirare il tramonto sul mare e Cala Sant’Andrea, piccola spiaggia urbana incastonata tra le case, dove ci si può tuffare nel mare smeraldo a pochi passi dal centro storico;
• il Pulo di Molfetta è un’enorme dolina carsica alle porte dell’abitato, abitata fin dalla preistoria.
• nel 2005, proprio nell’area del Pulo, nella Cava di San Leonardo, sono emerse delle orme di fossili di dinosauri, una scoperta che ha acceso l’interesse scientifico nazionale.

E ancora:

• è sede del Pontificio Seminario Regionale Pugliese, uno dei più grandi d’Europa, grande complesso architettonico che ancora oggi forma sacerdoti da tutta la Puglia. Qui ha svolto il suo episcopato il celebre Don Tonino Bello, il “vescovo con il grembiule”, protagonista della storica marcia della pace a Sarajevo durante la guerra nei Balcani:
• le processioni della Settimana Santa sono tra le tradizioni più vive e intense della Puglia, che trasformano le strade in un rito collettivo carico di silenzio e partecipazione;
• il dialetto molfettese è talmente ricco di espressioni metaforiche e proverbi ironici da aver contribuito alla sperimentazione di generi musicali identitari come il “raggamuffin hip hop”. Negli anni Novanta e primi Duemila molti ragazzi suonavano nei garage e cantavano in dialetto raggamuffin. Tra questi, c’era un giovane Michele Salvemini, in arte Caparezza, illustre cittadino molfettese. Prima del successo nazionale, il cantautore e fumettista faceva parte dei “Sunny Cola Connection”, gruppo raggamuffin che impazzava ai concerti e nelle radio locali;
• la cicoria puntarella molfettese è un’eccellenza agricola inserita tra i prodotti tradizionali, protagonista della cucina del territorio;
• il Puglia Village, grande cittadella dello shopping con oltre 140 negozi, è una delle mete commerciali più importanti della regione. 

Quanto costa vivere a Molfetta?

Secondo i dati aggiornati a gennaio 2026, il prezzo medio degli immobili residenziali in vendita a Molfetta si aggira intorno ai 1.601 euro al metro quadro.

Per quanto riguarda gli affitti, il prezzo medio è di circa o8,38 euro al metro quadro.

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