Perché Lucca si chiama così?

Lucca è tra le città murate italiane più importanti d’Europa; infatti, le mura di Lucca sono un esempio di fortificazioni meglio conservate e intatte in una grande città.

L’attuale cerchia muraria si estende per 4 chilometri e 223 metri, ed è il risultato dell’ultima campagna di ricostruzione, iniziata nel maggio del 1544 e completata un secolo dopo, nel 1648. Da allora, le mura sono la firma, il tratto distintivo dell’ex Repubblica e Ducato di Lucca. Ma perché si chiama così?

Per comprendere appieno l’origine del nome “Lucca” è necessario esplorare la storia antica della città, i suoi simboli distintivi e il significato culturale che si è evoluto nel corso dei secoli.

Come nasce la città Lucca?

Lucca è una suggestiva città toscana circondata da imponenti mura rinascimentali, ed è nota per la sua ricca storia e per le tradizioni che affondano le radici in epoche lontane. Infatti, ha attraversato diverse fasi storiche che hanno contribuito a definire la sua identità. Le epoche più prospere, che hanno segnato il cambiamento, sono almeno tre: 

• Epoca etrusca e romana: fondata come insediamento etrusco, Lucca divenne poi una colonia romana nel 180 avanti Cristo. La sua posizione privilegiata favorì lo sviluppo economico e culturale, trasformandola in un centro urbano di rilievo.
• Medioevo: in questa epoca visse un periodo di grande prosperità grazie alla sua posizione lungo la Via Francigena, uno dei principali percorsi di pellegrinaggio verso Roma, oggi parte di uno dei sentieri più lunghi e amati dagli escursionisti. Queste vie favorirono il commercio e l’afflusso di ricchezze, consolidando l’importanza della città nel contesto toscano.
• Rinascimento: segnò un periodo di grande splendore per Lucca, testimoniato dalle sue mura monumentali, ancora oggi perfettamente conservate, e dalle numerose opere d’arte e simboli scolpiti che adornano i monumenti e gli edifici della città. Tra questi, figura una pantera, curiosamente simbolo di Lucca.

Perché la pantera è il simbolo di Lucca?

Come molte città italiane, anche Lucca ha un emblema con richiamo ad animali che non sono tipici della propria regione geografica. Uno dei simboli più riconoscibili è la pantera, un emblema che affonda le radici nella storia della città.

La pantera, con le sue imponenti vibrisse, simboleggia la città sin dal XIV secolo. Un esempio significativo sono le pantere che sostengono lo stemma di Lucca nelle due nicchie decorative della Porta Santa Maria, situata a nord del centro. In realtà, la raffigurazione di questo animale compare già nei documenti storici risalenti al 1593 e rappresenta la forza e la fierezza del popolo lucchese.

Questo animale mitologico è spesso raffigurato in atteggiamento di attacco, simboleggiando la difesa e la determinazione della città nei confronti degli invasori.

Perché la città di Lucca si chiama così?

Non solo simboli, ma anche dai toponimi spesso è possibile risalire alle radici culturali e alle memorie di un popolo. Il nome “Lucca” ha origini antichissime, risalenti al periodo etrusco. L’ipotesi più accreditata è che derivi dal termine “Luk”, che in lingua etrusca significava “luogo paludoso” o “bosco sacro“.

Questa etimologia si ricollega direttamente alla geografia del territorio, caratterizzato, nell’antichità, da aree paludose situate nella pianura occidentale del fiume Serchio. La città stessa, secondo alcune fonti, era un importante punto di incontro per le popolazioni etrusche, grazie alla sua posizione strategica nella valle del Serchio.

Attraverso le sue radici etrusche, lo sviluppo romano e la prosperità medievale e rinascimentale, la città ha costruito un’eredità che si riflette ancora oggi nel suo nome e nelle bellezze architettoniche e paesaggistiche di cui è ricca. 

La civiltà etrusca è ancora oggi una delle più misteriose e inesplorate, e proprio a pochi chilometri da Lucca si può partecipare a uno dei tanti sentieri escursionistici tra le colline e le campagne toscane, dove sono presenti tracce dell’antica Etruria. Uno di questi percorsi si snoda tra Fiesole e Carmignano, si può percorrere anche in bici e offre scenari suggestivi lungo la costa e attraverso le alture toscane.

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