Perché Termoli è chiamata la Greenwich d’Italia?

Chi arriva a Termoli per la prima volta potrebbe chiedersi cosa accomuni questa città affacciata sul Mare Adriatico con Greenwich, il celebre quartiere londinese da cui parte il meridiano 0. Eppure, esiste un legame importante legato alla geografia e, di conseguenza, all’ora ufficiale adottata dall’Europa centrale. Proprio per questo motivo, spesso ci si riferisce a Termoli come alla “Greenwich d’Italia”.

Termoli si trova infatti sul 15° meridiano Est, ovvero quello che stabilisce il fuso orario di Berlino, Parigi e Roma (UTC+1). Insieme al 42° parallelo Nord, questo meridiano attraversa il territorio molisano esattamente in corrispondenza della costa. Il punto in cui si incrociano è stato individuato nei pressi della spiaggia di Rio Vivo, non lontano dal porto turistico.

Oggi, per ricordare questo incrocio unico nel suo genere, è stata eretta un’imponente scultura in pietra locale, alta sette metri e larga quattro, a segnare in modo visibile e tangibile la posizione geografica di Termoli nel contesto internazionale.

Termoli: l’orario dell’Europa Centrale

L’idea che un meridiano possa dare l’ora a un’intera zona geografica nasce dal lavoro di matematici e astronomi del XIX secolo, come l’italiano Quirico Filopanti, che propose di suddividere la Terra in 24 fasce di 15 gradi ciascuna, chiamate “fusi orari”.

Il 15° meridiano Est è quindi il riferimento su cui si basa l’ora di gran parte dell’Europa centrale, e Termoli può vantare la particolarità di trovarsi quasi al centro di questo sistema. È un privilegio geografico che la rende un po’ l’orologio simbolico di un’ampia porzione del continente.

Storia e cultura marittima

Questa conformazione non è rilevante solo sotto il profilo scientifico, ma incrocia anche questioni storiche e culturali. Termoli ha, da secoli, una vocazione marittima, dovuta alla sua posizione strategica lungo la costa.

Già dall’epoca borbonica, i traffici commerciali via mare erano molto intensi, tanto che alla fine del Settecento furono istituite dogane e presìdi di vigilanza per contrastare le merci di contrabbando. Nel corso della Seconda guerra mondiale, poi, gli inglesi riconobbero proprio in Termoli un punto cruciale per le operazioni militari, utilizzandola come base per manovre decisive nella liberazione dell’Italia dal nazifascismo.

Termoli, la “Greenwich” italiana

Oggi, questa cittadina molisana è sede di importanti reparti della Guardia di Finanza, che vigilano su un’area marittima estesa fino alle Isole Tremiti. L’elemento geografico che l’ha resa celebre, però, resta il suo preciso allineamento con il 15° meridiano: un segno concreto di quanto anche un piccolo centro possa entrare nel grande orologio del pianeta. Dopotutto, se Londra può vantare la fama di culla del Tempo 0, Termoli non è da meno, configurandosi come la “Greenwich” italiana che scandisce l’ora dell’Europa centrale. 

Per gli appassionati di geografia, per gli amanti della storia o semplicemente per i visitatori curiosi, questa è una ragione in più per scoprire le bellezze e le spiagge del Molise, una terra in cui i confini tra passato e presente si incontrano, così come quelli tra i fusi orari.

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