Alla scoperta dell’Alta Murgia: dove si trova e quali posti visitare

C’è una zona della Puglia che comprende i territori della città metropolitana di Bari, della provincia di Taranto, Barletta, Andria e Trani: stiamo parlando dell’Alta Murgia.

Si tratta di territori di grande valore storico, culturale e paesaggistico (e il Parco dell’Alta Murgia ne è un esempio). Scopriamo, dunque, cosa vedere.

Il paesaggio dell’Alta Murgia

L’Alta Murgia costituisce la porzione nord-occidentale del sistema degli altipiani murgiani. Il territorio, che presenta una morfologia tipicamente carsica, si estende dalla valle dell’Ofanto all’area di Gioia del Colle, tra la Fossa Bradanica e le valli adriatiche. La posizione tra mare e montagna è all’origine delle condizioni climatiche favorevoli che, al netto dell’aspetto arido della superficie calcarea, aiutano lo sviluppo di una ricca biodiversità vegetale adattata agli ambienti rocciosi permeabili. 

Il paesaggio si caratterizza per uno straordinario valore storico e culturale risultato di un’interazione millenaria tra gli esseri umani e l’ambiente. I complessi sistemi infrastrutturali sono il risultato di attività tradizionali come la pastorizia e l’agricoltura, tra questi:

• reti di muretti a secco;
• insediamenti ipogei;
• necropoli;
• chiese rupestri;
• masserie da campo;
• jazzi distribuiti lungo gli antichi tratturi della transumanza.

Parte dell’architettura rurale sono trulli, cisterne, neviere e cappelle.

Le bellezze del parco dell’Alta Murgia

Lungo una superficie di 68.077 ettari che raccoglie 13 Comuni, si estende il Parco nazionale dell’Alta Murgia, istituito nel 2004. Tante le attrazioni, a cominciare dal Castel del Monte, uno dei più grandi dell’Italia Meridionale e patrimonio dell’UNESCO. Il castello fu eretto sulla sommità di una collina nell’altopiano delle Murge. A volere la costruzione del castello fu Federico II di Svevia nel XIII° Secolo.

Un altro castello di grande interesse si trova nel territorio di Gravina di Puglia, il Castello Svevo fatto costruire sempre da Federico II su una collina, tra il 1223 e il 1231.

La foresta di Mercadante, invece, occupa buona parte del territorio di Cassano delle Murge. Si tratta di una foresta artificiale nata per contenere l’acqua in caso di forti piogge.

La grotta di Lamalunga è una cavità che ospita l’Uomo di Altamura, uno scheletro di Homo neanderthalensis vecchio di 128000 – 187000 anni. Di grande interesse scientifico è anche la Cava dei Dinosauri di Altamura, chiamata così dopo l’accidentale ritrovamento di circa tremila impronte di dinosauro. Gli esperti datano le impronte al periodo Cretacico superiore, dunque 90-65 milioni di anni fa. 

Da vedere anche gli jazzi, recinti per pecore utilizzati durante la transumanza e, da non perdere, anche le miniere di Bauxite.

Quali sono i borghi dell’Alta Murgia?

L’Alta Murgia offre tantissimi borghi meritevoli di essere scoperti, tra i più famosi c’è Altamura dove oltre alla cattedrale, si possono visitare il museo etnografico e quello archeologico. 

Da ammirare anche Andria, che è chiamata anche la “Città dei Tre Campanili”. Arroccata sulle rocce si trova Gravina di Puglia, dove si trovano chiese scavate nella pietra, un esempio è la Chiesa Rupestre San Michele delle Grotte. Tra le altre attrazioni, il ponte acquedotto, il parco archeologico Botromagno.

Minervino Murge è un piccolo borgo con vista sulla valle dell’Ofanto. Il centro storico, molto piccolo, si visita a piedi. Consigliata una visita anche alla Grotta di San Michele.

I piatti tipici del territorio

Una terra come la Puglia è ricca di prelibatezze e piatti tipici. La cucina locale dell’Alta Murgia vanta tanti estimatori. Trattorie e ristoranti del posto offrono piatti come la pecora alla rzzaul, i carciofi alla Murgiana, i lampascioni, i peperoni cruschi fritti. I peperoni vengono fatti essiccare al sole per poi essere fritti, il pancotto.

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