La tomba dei Re Magi si trova a Milano

È nella splendida basilica di Sant’Eustorgio, nel quartiere di Porta Ticinese, che sono state conservate a lungo le reliquie dei Magi. Quindi la tomba dei Re Magi si trova a Milano? Sì e no. Ecco tutto quello che c’è da sapere su questa storia tanto antica quanto affascinante.

Chi erano i Magi

Secondo il Vangelo di Matteo, i Magi erano saggi che, seguendo la stella cometa, giunsero a Gerusalemme dal lontano Oriente per adorare il bambino Gesù appena nato e già noto come re dei Giudei.

Come arrivarono i Magi a Milano?

Tradizione vuole che i Magi, dopo la crocifissione di Cristo, fecero ritorno a Gerusalemme dove furono martirizzati. Fu Sant’Elena, madre dell’imperatore Costantino, a trasferire le loro spoglie a Costantinopoli, perché fossero venerate a Santa Sofia, oggi moschea. Eustorgio, durante una visita a Costantinopoli prima di diventare vescovo di Milano, ebbe in dono le reliquie dall’imperatore Costante. E fu così che i Magi finirono a Milano.

La leggenda dei buoi

Si racconta che le reliquie dei Magi fossero custodisce in un grande sarcofago di marmo trasportato da due buoi che si fermarono, stanchissimi, nella zona di Porta Ticinese. Eustorgio, considerandolo un segno, decise di edificare proprio lì la basilica.

Le spoglie trasferite

Quando Federico Barbarossa saccheggiò Milano nel 1164, le reliquie furono spostate e nascoste nella chiesa di San Giorgio in Palazzo, perché non rischiassero di essere profanate o trafugate. Ma l’arcivescovo Rainald von Dassel, al servizio di Barbarossa, scoprì la manovra dei cittadini e riuscì a sottrarre le spoglie dei Magi, portandole a Colonia. Si trovano ancora lì, in un reliquiario creato dall’orefice Nicola di Verdun.

E a Sant’Eustorgio allora chi c’è?

Nella basilica di Sant’Eustorgio rimane soltanto il sarcofago di marmo con una stella scolpita sul coperchio e la dicitura, che risale al 1700, che recita Sepulcrum trium Magorum. Una stella, al posto di una classica croce, si trova anche sul campanile della chiesa, come segno della presenza dei Magi nell’edificio sacro.

I cittadini di Milano tentarono più volte, nel corso dei secoli, di farsi ridare le reliquie. Nel 1903 ottennero alcuni frammenti che sono ora custoditi in una teca sopra l’altare del Magi, sul lato destro del transetto.

Il corteo storico dei Magi

Per l’Epifania, ogni anno, si tiene una processione che parte dal Duomo e arriva fino alla basilica di Sant’Eustorgio, dove viene allestito il Presepe vivente. Rappresenta il cammino dei Magi fino a Gerusalemme recando oro, incenso e mirra in dono al bambino Gesù. La festa è documentata sin dal 1336 e da allora fu sospesa unicamente negli anni della peste.

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