In Texas c’è una città che si chiama Italy

Nel cuore del Texas esiste una cittadina dal nome sorprendente: Italy. Non si tratta di una comunità di immigrati italiani né di una replica americana delle città del Belpaese. È semplicemente una piccola città texana che porta lo stesso nome dell’Italia, con un’atmosfera tipicamente americana. Il nome incuriosisce, soprattutto per chi arriva dall’Europa, e rappresenta una delle tante stranezze della toponomastica statunitense. In questo articolo esploriamo cosa rende particolare questo luogo, per capire come mai una città del sud degli Stati Uniti porta il nome del nostro Paese.

Dove si trova Italy

Italy si trova nella contea di Ellis, in Texas, a poco più di un’ora di auto da Dallas. Nel 2020 contava 1.926 abitanti. La città è facilmente raggiungibile grazie all’Interstate 35E, mentre la US Route 77 attraversa direttamente il centro abitato. La Texas State Highway 34 collega Italy con le aree a nord-est.

La storia della cittadina di Italy

Fondata nel 1879, Italy nacque grazie a un gruppo di coloni che riconobbero nel territorio circostante un terreno fertile, ideale per la coltivazione di cotone, mais, patate dolci e grano. Lo sviluppo della città accelerò nel 1890, quando la linea ferroviaria Missouri-Kansas-Texas arrivò fino a qui, trasformando Italy in un punto di riferimento per il commercio agricolo nella zona.

La popolazione crebbe rapidamente, passando da poco più di mille abitanti nel 1900 a circa 1.500 nel 1925. Tuttavia, come molte altre comunità rurali americane, anche Italy fu colpita duramente dalla Grande Depressione, che segnò l’inizio di un lungo periodo di declino. Solo a partire dagli anni ’70 si registrò una nuova fase di crescita economica e demografica, con un lento ma costante aumento della popolazione, arrivata a sfiorare i 2.000 residenti entro il 2000.

Perché Italy in Texas si chiama così?

Nonostante il nome, Italy non ha alcun legame culturale con l’Italia. Se ci sono residenti di origine italiana, si tratta di una semplice coincidenza. Il nome fu scelto nel 1880 dal direttore dell’ufficio postale locale, che trovava il clima del Texas simile a quello del nostro Paese e decise di battezzare così la nuova comunità. Nessuna eredità italiana, quindi, ma solo un richiamo evocativo nato da un’impressione personale.

*Immagine in alto – credits to Google Maps

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