Casa Professa (o Chiesa del Gesù) a Palermo: cos’è, dove si trova e cosa vedere

Nascosto tra le strade vivaci e i mercati storici di Palermo, c’è un autentico gioiello barocco che cattura ogni sguardo con la sua magnificenza. È la Casa Professa, conosciuta anche come la Chiesa del Gesù, un luogo di grande importanza artistica e spirituale. Varcare la sua soglia significa immergersi in un’atmosfera mistica e incantata, dove ogni angolo trasuda storia e ogni decorazione è una poesia in marmo e stucco. Qui, tra soffitti affrescati e altari dorati, la bellezza si fa tangibile, quasi palpabile. Ma cosa rende così speciale la Chiesa del Gesù di Palermo? Dove si trova e cosa possiamo aspettarci di vedere al suo interno? Scopriamo insieme le meraviglie di questo straordinario luogo di culto.

La storia della Casa Professa

Le sue origini risalgono alla seconda metà del Cinquecento. Fondata dai Gesuiti, una delle più potenti e influenti congregazioni religiose dell’epoca, nel 1564 la Casa Professa prende vita come un grande convento con una chiesa annessa, destinata a diventare uno dei centri spirituali più importanti della zona.

Il suo nome deriva dal termine professio, che indica la professione religiosa dei membri della congregazione, ovvero il loro impegno definitivo e solenne a seguire la regola dei Gesuiti. La struttura è consacrata nel 1636, anche se il progetto viene completato solo nel corso del XVII secolo, con la facciata terminata nel 1728.

La chiesa, così come il convento che la affianca, sono per secoli un punto di riferimento non solo religioso, ma anche culturale e educativo. Durante il periodo di massimo splendore dell’ordine dei Gesuiti, la Casa Professa diventa un centro di studi e attività missionarie, con una forte influenza sulla vita intellettuale della città. Tuttavia, dopo la soppressione dei Gesuiti nel 1767 da parte del re Carlo III di Spagna, la chiesa e il convento passano sotto il controllo del governo, subendo diversi cambiamenti nel corso dei secoli.

Dove si trova 

La Casa Professa sorge nel centro storico di Palermo, nel quartiere di Vucciria, un’area famosa per la sua vitalità, i suoi mercati storici e le stradine pittoresche. La chiesa si affaccia sulla Piazza Casa Professa, a pochi passi da alcuni dei luoghi più significativi della città, come Piazza San Domenico e via Maqueda, tra le arterie principali di Palermo. La posizione centrale la rende facilmente accessibile e costituisce un ottimo punto di partenza per esplorare il cuore pulsante della città.

L’architettura e l’arte barocca della Chiesa del Gesù

Una volta varcato l’ingresso della Casa Professa, ti troverai immerso in un mondo di arte barocca che incanta per la sua grandiosità e complessità. La chiesa è un capolavoro che mescola stilemi tipici del barocco siciliano con influenze architettoniche spagnole, creando un ambiente di straordinaria opulenza e movimento. Scopriamola più nel dettaglio.

La facciata

La facciata della chiesa, realizzata da Giuseppe Serpotta, è un esempio magistrale del barocco siciliano: è imponente e decorata con eleganza, ma allo stesso tempo gioca con l’uso delle linee curve e degli elementi decorativi in stucco che si intrecciano e si sovrappongono. Le sculture che adornano la facciata sono ricche di dettagli, e sono una testimonianza del talento dei maestri artigiani palermitani. Le statue raffigurano scene religiose e personaggi biblici, ma il vero colpo d’occhio si ha quando si osserva la forma dinamica e teatrale che caratterizza l’intera struttura.

L’interno della Chiesa

È varcando la soglia della Casa Professa che l’architettura barocca raggiunge il suo apice. La pianta della chiesa è a croce latina, con una navata centrale fiancheggiata da cappelle laterali. Il soffitto della navata centrale è un’opera straordinaria di mosaico e stucco, in cui si rappresentano scene bibliche che sembrano prendere vita grazie all’uso della luce e dell’ombra. Il senso di movimento e di teatralità che caratterizza l’intera chiesa è accentuato dalle pale d’altare e dalle decorazioni in stucco di Giuseppe Serpotta, che contribuiscono a creare un’atmosfera di grande intensità spirituale.

Le decorazioni

Una delle caratteristiche più affascinanti della Chiesa è la presenza di affreschi e stucchi che ricoprono praticamente ogni superficie disponibile. In particolare, il soffitto della navata centrale è affrescato con scene che rappresentano il trionfo della fede cristiana e il giudizio universale, mentre le cappelle laterali sono adornate con opere di grandi maestri locali come Vito D’Anna e Francesco Manno.

L’altare maggiore è un’opera d’arte in sé: riccamente decorato con oro e marmi policromi, è sovrastato da una maestosa assunzione della Vergine che cattura l’attenzione dei fedeli e dei visitatori, in un’atmosfera di solennità e devozione.

La Cappella di Sant’Ignazio di Loyola

Una delle parti più suggestive della Casa Professa è la Cappella di Sant’Ignazio di Loyola, dedicata al fondatore dei Gesuiti. Qui, la decorazione si fa più intima e concentrata, con dettagli raffinati e una luce che illumina delicatamente le pareti, creando una sensazione di sacralità profonda.

Cosa vedere e fare alla Casa Professa

Oltre a contemplare le magnifiche opere d’arte e l’architettura, visitando la Casa Professa puoi cogliere l’opportunità di immergerti nella storia di Palermo. La chiesa è parte integrante del patrimonio religioso e culturale della città e offre una visione unica di come il barocco siciliano abbia influenzato l’estetica e la spiritualità del periodo.Per apprezzare appieno i dettagli artistici e storici della Casa Professa, ti consigliamo di partecipare a una visita guidata, così da conoscere appieno la storia della chiesa e delle opere che custodisce.

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Viaggi

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