Basilica di Santa Maria Maggiore a Roma: cosa vedere e come visitarla

La Basilica di Santa Maria Maggiore, una delle quattro basiliche papali di Roma, è un luogo di culto di grande importanza storica e religiosa. Fondata nel IV secolo d.C., è conosciuta per essere l’unica basilica romana ad aver conservato la sua pianta paleocristiana originaria.

La leggenda narra che la basilica sia stata costruita a seguito di un sogno avuto da Papa Liberio e da un miracolo nevoso avvenuto il 5 agosto del 352, evento commemorato ancora oggi con una celebrazione annuale.

Scopriamo insieme tutte le caratteristiche della Basilica di Santa Maria Maggiore.

L’architettura

La basilica è famosa per i suoi splendidi mosaici della Navata Centrale che, creati nel V secolo, raffigurano scene del Vecchio Testamento, mentre quelli dell’arco trionfale rappresentano la vita di Cristo e della Vergine Maria.

Un altro elemento di grande interesse è il Ciborio del XIII secolo, sormontato da un Crocifisso ligneo, situato sopra l’altare maggiore. 

Una delle attrazioni principali è la Cappella Sistina, che ospita il corpo di Papa Sisto V e fu decorata da Domenico Fontana. Non deve essere confusa con la Cappella Sistina del Vaticano, questa cappella infatti è un gioiello d’arte barocca.

La Cappella Paolina, con la sua icona della Salus Populi Romani, una delle immagini mariane più venerate, è un altro punto di grande interesse per i visitatori.

Basilica di Santa Maria Maggiore: curiosità e leggende

Oltre alla leggenda della neve miracolosa, la basilica è legata a molte storie e tradizioni. Ad esempio, si dice che la sua icona mariana sia stata portata a Roma da San Luca Evangelista e che abbia miracolose proprietà protettive.

Inoltre, la Basilica di Santa Maria Maggiore è anche nota per la sua partecipazione a eventi storici significativi, come il Concilio di Efeso del 431 d.C., che sancì il dogma della maternità divina di Maria.

Dal 2025 la Basilica di Santa Maria Maggiore ospita anche le spoglie di Papa Francesco, scomparso il 21 aprile. Il Pontefice ha espresso nel suo testamento la volontà di essere sepolto qui e non in Vaticano.

Come visitare la Basilica di Santa Maria Maggiore

La basilica si trova in Piazza di Santa Maria Maggiore n.42, ed è aperta tutti i giorni dalle 7:00 alle 18:45.

L’ingresso è gratuito, ma alcune aree specifiche, come il museo storico e i sotterranei, prevedono un costo aggiuntivo​.

Come raggiungere la Basilica di Santa Maria Maggiore

• Metropolitana: la basilica si trova vicino alla stazione Termini, raggiungibile con la Linea A o B della metro. Dalla stazione, è possibile raggiungerla a piedi in circa 10 minuti.
• Autobus e Tram: diversi autobus e tram fermano nelle vicinanze. Le linee di autobus 16, 70, 71, e 75 sono tra le più comode​.

Per maggiori informazioni e per prenotare visite guidate, è consigliabile visitare il sito ufficiale della Basilica di Santa Maria Maggiore.

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