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Collaboratrice esterna di Immobiliare.it
Nel quartiere Salario, al confine con il quartiere Nomentano, lungo l’asse viario che collega via XX Settembre con via Nomentana sorge Porta Pia. Si trova sull’omonimo piazzale, a poca distanza dal Quirinale, in una zona storicamente centrale per la città ma urbanisticamente distinta dal cuore barocco di Roma.
La porta è inserita nel tracciato delle Mura Aureliane, la cinta difensiva voluta dall’imperatore Aureliano nel III secolo d.C., ed è una delle 18 porte monumentali che permettevano l’accesso alla città.
La costruzione di Porta Pia fu voluta da Papa Pio IV dei Medici di Milano nel XVI secolo, per sostituire la più antica Porta Nomentana e concludere il nuovo tracciato rettilineo di via Pia (oggi via del Quirinale e via XX Settembre). I lavori vennero affidati a Michelangelo Buonarroti tra il 1561 e il 1564, e sono una delle sue ultime opere architettoniche, realizzata quando l’artista aveva ormai 85 anni.
Il progetto, completato dopo la sua morte da Giacomo Del Duca, fonde elementi del tardo Rinascimento con le prime suggestioni barocche: la facciata interna, più monumentale e riccamente decorata, mostra tutta l’impronta michelangiolesca, mentre quella esterna, semplice e fortificata, riflette le funzioni difensive della struttura.
Un dettaglio curioso riguarda la decorazione della facciata interna, dove Michelangelo inserì motivi che ricordano i bacili da barbiere dell’epoca, con asciugamani e saponette scolpite nel marmo. Secondo la tradizione, il riferimento sarebbe una velata ironia verso le origini milanesi e non aristocratiche di Papa Pio IV, discendente (pare) di una famiglia di barbieri.
L’artista, legato alla potente famiglia dei Medici, volle così ricordare in modo arguto le umili radici del pontefice.
Porta Pia è entrata definitivamente nella storia italiana il 20 settembre 1870, quando i bersaglieri del Regno d’Italia, comandati da Raffaele Cadorna, aprirono una breccia nelle Mura Aureliane a pochi metri dalla porta. L’episodio, passato alla storia come la Breccia di Porta Pia, segnò la fine dello Stato Pontificio e la presa di Roma, che divenne capitale del Regno d’Italia.
Oggi, davanti alla porta, sorge il Monumento al Bersagliere, realizzato nel 1932 dallo scultore Publio Morbiducci, mentre una colonna commemorativa e un’iscrizione marmorea ricordano l’avvenimento. Ancora visibili, sulle mura, i segni delle cannonate che aprirono il varco.
All’interno del complesso di Porta Pia si trova il Museo Storico dei Bersaglieri, inaugurato nel 1932 e ospitato nei fabbricati che collegano le due facciate della porta. Il museo conserva uniformi, armi, cimeli, documenti e fotografie che raccontano la storia del corpo dei Bersaglieri dalle guerre risorgimentali alle campagne coloniali, fino ai conflitti mondiali.
Tra i reperti più interessanti ci sono la sciabola impugnata da La Marmora nella battaglia di Goito del 1848 e i busti in bronzo di eroi come Enrico Toti.
Il quartiere Salario che circonda Porta Pia è ricco di testimonianze storiche e architettoniche. A sinistra della porta si trova Villa Bonaparte (un tempo Villa Paolina), oggi sede dell’Ambasciata di Francia presso la Santa Sede. A destra, invece, sorgeva la Villa Torlonia originaria, sostituita poi dalla più celebre residenza omonima su via Nomentana.
L’area ospita inoltre importanti edifici istituzionali, come il Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti, costruito sui terreni dove un tempo sorgeva Villa Patrizi.
