Villaggio Leumann, il borgo da fiaba in stile Liberty alle porte di Torino

Il Villaggio Leumann è un quartiere operaio situato nel comune di Collegno, alle porte di Torino. Questo borgo, realizzato alla fine dell’Ottocento su iniziativa di Napoleone Leumann importante imprenditore di origine svizzera, rappresenta un esempio straordinario di edilizia industriale trasformata in arte, perfettamente integrata nel territorio circostante.

Scopriamolo insieme.

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Storia e costruzione del Villaggio Leumann

Napoleone Leumann fu un pioniere nell’adozione di pratiche industriali avanzate e nel promuovere il benessere sociale dei suoi dipendenti, un approccio che oggi verrebbe definito come responsabilità sociale d’impresa. 

Nel 1875, Leumann fondò il Cotonificio Leumann a Collegno, un’azienda che produceva filati e tessuti di cotone. Accanto alla fabbrica, iniziò a costruire un villaggio per i suoi operai, seguendo il modello dei villaggi industriali che erano stati sviluppati in Europa e negli Stati Uniti per migliorare le condizioni di vita dei lavoratori. Questo progetto ambizioso aveva l’obiettivo di creare un ambiente sano e funzionale, con case confortevoli, servizi educativi, e strutture sociali.

Il progetto, affidato all’ingegner Pietro Fenoglio, fu realizzato in stile Liberty tra il 1875 e il 1907 su una superficie di oltre 60.000 metri quadrati con sessanta edifici suddivisi in 120 alloggi abitativi.

In seguito alla crisi degli anni ’70, il cotonificio Leumann fu tuttavia costretto a chiudere, temendo il peggio per questo splendido complesso residenziale.

Successivamente, gli immobili divennero proprietà del comune di Collegno e le abitazioni rimanenti vennero assegnate in base alle norme dell’edilizia popolare.

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Un patrimonio storico e culturale

Il Villaggio Leumann è ancora oggi abitato da alcune famiglie di ex operai del cotonificio e da un centinaio di famiglie residenti, a cui sono state concesse le abitazioni. Nel corso degli anni, numerosi lavori di restauro hanno riportato gli edifici al loro antico splendore.

All’interno del villaggio sono infatti presenti diverse costruzioni storiche:

• la stazione d’epoca Torino – Rivoli;
• la Chiesa di Santa Elisabetta in stile eclettico (Leumann ne commissionò la costruzione per i suoi operai nonostante fosse di religione calvinista);
• la vecchia scuola elementare (fatta costruire da Leumann per i figli degli operai del cotonificio, essendo fermamente convinto che l’istruzione fosse imprescindibile per avere buoni operai);
• altri edifici storici in stile Liberty.

Un tuffo nello stile Liberty

Il Villaggio Leumann fu realizzato in stile liberty per diverse ragioni, legate sia al contesto storico che alle intenzioni estetiche e sociali di Napoleone Leumann. Il periodo di costruzione del villaggio, che va dalla fine del XIX secolo all’inizio del XX secolo, coincise con l’apice della popolarità dello stile liberty (o Art Nouveau).

Questo stile architettonico era caratterizzato da linee sinuose, decorazioni floreali e motivi naturali, e si diffondeva rapidamente in Europa come simbolo di modernità e innovazione.

Una delle principali ragioni per cui Napoleone Leumann scelse lo stile liberty fu il suo desiderio di creare un ambiente di lavoro e di vita esteticamente gradevole per i suoi operai. Leumann era convinto che un ambiente bello e ben progettato potesse migliorare la qualità della vita dei lavoratori e aumentare la loro produttività e soddisfazione. Lo stile liberty, con la sua attenzione ai dettagli e alla bellezza, era perfetto per realizzare questa visione.

Iniziative culturali e visite guidate

L’Associazione Amici della Scuola Leumann (ente no-profit), promuove numerose iniziative culturali, sociali e ricreative per valorizzare il villaggio.

Le visite organizzate dall’associazione sono gratuite, anche se è sempre ovviamente consigliato un contributo per aiutare e sostenere le attività di salvaguardia