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La città di La Spezia, situata nella splendida regione della Liguria, affacciata sul Golfo dei Poeti, è nota per la sua bellezza naturale, il suo porto strategico e la sua ricca storia. Tuttavia, il nome stesso della città ha suscitato curiosità e interesse tra storici, linguisti e abitanti.
Le origini del nome sono soggette a numerose interpretazioni che ci riportano indietro nel tempo, fino all’epoca romana e oltre. Pur non essendoci certezza sulla provenienza del nome di La Spezia, scopriamo quali sono le diverse teorie sull’etimologia del nome della città ligure.
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La storia della città
La storia di La Spezia ha radici antiche, con insediamenti stabili risalenti all’epoca romana, benché la zona fosse abitata già nella preistoria, come confermato da vari reperti ritrovati nel corso dei secoli. Il riparo naturale della sua posizione sul golfo attirò navigatori fenici, greci ed etruschi. Furono questi ultimi, per diversi anni, ad occupare il territorio.
La città emerse dunque come importante punto strategico durante la colonizzazione, ma la sua importanza crebbe ulteriormente a partire dal XVII secolo, tempi in cui entrò a far parte della Repubblica Democratica Ligure e prosperando sotto l’impero napoleonico. La seconda guerra mondiale provocò invece gravi danni alla città, distruggendo molte testimonianze storiche.
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Perché La Spezia si chiama così?
Il nome “La Spezia” ha origini incerte e dibattute, ma si ritiene che possa derivare dal latino “Specia” o “Specula”, che significa “osservatorio” o “torre di guardia”. Questo nome rifletterebbe la posizione strategica della città come punto di avvistamento sulla costa ligure.
Altre teorie suggeriscono un’origine legata al commercio delle spezie durante il Medioevo. Tra le teorie sull’etimologia del nome La Spezia, una fa riferimento a un atto notarile del 1161, che menziona un certo “Baldus de Spetia”. Un’altra ipotesi suggerisce che il nome derivi da “hospitia”, riferendosi al ruolo della città come rifugio per viandanti, pellegrini e pescatori.
Un’ulteriore teoria collega l’origine del nome a “expedio”, in riferimento alla spedizione del sale prodotto nelle saline del golfo.
“Di La Spezia”, “di Spezia” o “della Spezia”: come si dice?
Nella vita quotidiana, gli abitanti chiamano la città semplicemente “Spezia”, senza articolo. Tuttavia, un Regio Decreto del 1930 stabilisce l’uso obbligatorio dell’articolo “La” davanti al nome della città.
Una circolare della Prefettura del 2004 ribadisce questa norma, imponendo a tutti gli uffici pubblici di utilizzare le denominazioni ufficiali “Provincia della Spezia”, “Comune della Spezia”, e “Prefettura della Spezia” in conformità con lo statuto comunale