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Nel Salento sarà realizzato il primo impianto in Europa per la produzione di biogas derivante dalla coltivazione dei fichi d’India.
Vediamo in cosa consiste il progetto e come funziona.
Il progetto di Sebigas
Il progetto per la produzione di biogas è stato ideato della Sebigas, un’azienda specializzata nella progettazione e nella realizzazione di questo tipo di impianti. La società ha firmato un contratto con Wakonda S.p.A., una startup agricola innovativa sita in provincia di Lecce. Ciò porterà alla costruzione di un impianto di biogas alimentato grazie alle pale della pianta del fico d’India per la generazione di energia elettrica e termica.
Si tratterà del primo stabilimento di questo tipo presente in tutta Europa, un primato tutto italiano dunque. Tale realizzazione, inoltre, con una scelta mirata permetterà di recuperare e di sfruttare i terreni che sono stati abbandonati a causa della proliferazione della Xylella degli ultimi anni e che quindi non sono più coltivati.
Come funziona l’impianto a biogas
L’impianto sarà alimentato dai cosiddetti cladodi, che sono comunemente dette pale o foglie della pianta di fico d’india, unitamente ad altri sottoprodotti, quali sansa delle olive, vinacce, siero di latte e pollina, per un totale di circa 16.000 tonnellate all’anno di materiale.
Esso avrà una potenza di 300 kw: l’energia elettrica prodotta sarà ceduta alla rete, il calore verrà utilizzato nei cicli di produzione di Wakonda mentre il digestato, cioè il residuo, sarà usato come fertilizzante per i terreni circostanti in quanto ricco di sostanze nutritive.
Il fico d’India ha una grande capacità di crescere anche in presenza di poca acqua e di dare una grande resa: pertanto sarà disponibile facilmente e senza sprechi una grande quantità di materiale per alimentare l’impianto. Il nuovo impianto, una volta in funzione, eviterà l’immissione in atmosfera di 11.000 tonnellate di CO2 ogni anno e servirà per realizzare prodotti per l’alimentazione umana e animale entro il 2024, che grazie ai bassi costi di produzione avranno anche prezzi inferiori.